Волчанка (красная волчанка) - хроническое системное поражение соединительной ткани. Ранее В. относили к коллагенозам (коллагеновые волокна являются одним из элементов соединительной ткани), в настоящее время - к аутоиммунным заболеваниям (патологическому процессу образования антител к тканям собственного организма). Существуют две формы заболевания - дискоидная красная В. (поражается только кожа, характерный симптом - появление так называемой "бабочки" на лице - симметричного чешуйчатого покраснения кожи щек и носа) и системная красная В. (поражается соединительная ткань сердца, почек, сосудов, суставов и др., изменений кожи может и не быть).