Зубной камень - плотные отложения на зубах чаще в виде желтоватых или темно-серых глыбок. Образуются на тех участках зуба, где не происходит достаточного его самоочищения при жевании пищи - в межзубных промежутках, у шеек зубов. З.к. может покрывать и всю поверхность зуба, особенно если зуб не участвует в жевании (при наличии кариозной полости или отсутствии антагониста, т.е. противоположного зуба). В некоторых случаях З.к. может откладываться под десневым краем и даже на поверхности корня зуба. Отложению З.к. способствуют заболевания органов желудочно-кишечного тракта, длительное применение некоторых лекарственных препаратов (например, антибиотиков), плохой уход за зубами. Особенно интенсивно З.к. откладывается на зубах у курильщиков. В этих случаях он располагается преимущественно на внутренней стороне зубов, приобретает под действием никотина темно-коричневую или даже черную окраску, снимается с большим трудом. З. к. оттесняет десну, вызывает ее раздражение и кровоточивость; в запущенных случаях может развиться воспаление десен - пародонтиту.