Дыхательная недостаточность - патологическое состояние, вызванное пониженным содержанием кислорода в артериальной крови или повышением содержания в ней углекислоты. Подобная ситуация вызывает необходимость усиленной работы дыхательной системы и порождает нарушения глубины, ритма и частоты дыхания, сопровождаясь ощущениями удушья и одышки. Острая Д.н. возникает при сдавлении дыхательных путей, отравлениях, обширных воспалительных процессах в легких и бронхах. Хроническую Д.н. вызывают длительно текущие бронхолегочные заболевания. При острой Д.н. (различные виды асфиксии, травмы, отравления, сопровождающиеся угнетением дыхательного центра головного мозга и т.п.) благоприятный эффект оказывает искусственная вентиляция легких (при возможности оксигенотерапия - использование дыхательных смесей с повышенным содержанием кислорода). При хронической Д.н. лечение направлено на основное заболевание (бронхиальная астма и др.) и проводится на фоне симптоматического применения стимуляторов дыхания (аналептиков), а также спазмолитиков (бронхоспазмолитиков), отхаркивающих средств.