Дезактивация - удаление радиоактивных веществ с поверхностей, а также из воды и других объектов окружающей среды в целях предотвращения поражения людей. Д. - единственно доступное средство борьбы с радиоактивным загрязнением в связи с тем, что в этих веществах происходит радиоактивный распад элементов, скорость которого нельзя ни ускорить, ни замедлить. Радиоактивные вещества нельзя уничтожить, как микроорганизмы, или нейтрализовать, как химические вещества. Основная задача Д. - снизить уровень загрязнения радиоактивными веществами до предельно допустимых величин.