Дыхательная система - совокупность органов и анатомических структур, обеспечивающих поступление воздуха в легкие и газообмен (поглощение кислорода и выделение углекислого газа) в них, то есть превращение венозной крови, притекающей к легким по малому кругу кровообращения (см. альвеолами, через стенки которых и происходит газообмен. Кроме дыхательной функции, через легкие выводятся пары воды, что играет важную роль в регулировании водного баланса организма и его теплопродукции (поддержании температуры тела). Большинство заболеваний Д.с. связано с проникновением возбудителей инфекции в различные ее отделы (слизистую оболочку носа и околоносовые пазухи - ринит и гайморит, трахеи - трахеит, бронхов - бронхит, плевру - плеврит, легкие - пневмония и др.), формированием аллергических реакций (бронхиальная астма, аллергический ринит), а также с содержанием в воздухе примесей промышленной или бытовой природы.